5 étapes pour se lancer en tant que biographe

Certains biographes se lancent la fleur au fusil, portés uniquement par leur passion pour l’écriture et leur goût de la transmission.

Sauf qu’après quelques mois, bon nombre d’entre eux peinent à trouver des clients et se retrouvent à brader leurs prestations, faute d’avoir anticipé certains aspects du métier. Peu à peu, l’enthousiasme des débuts laisse place au doute, voire au découragement.

Entre la structuration de son activité, la définition de tarifs justes et la mise en place d’une stratégie pour décrocher ses premières missions, il y a de quoi se sentir rapidement dépassé si l’on ne dispose d’aucune méthode…

Dans cet article, je vous propose de découvrir les 5 étapes essentielles pour se lancer en tant que biographe et poser des bases solides pour son activité. Si vous aussi vous rêvez de vivre de votre plume, ces conseils vous permettront d’aborder votre projet avec davantage de sérénité, mais surtout d’éviter les erreurs les plus fréquentes (celles que j’ai moi-même commises à mes débuts).

✒️ Je suis Claire Lorentz-Augier, écrivain biographe et fondatrice de l’agence éditoriale La ligne claire – Manufacture d’histoires. Ancienne responsable de communication, j’ai bifurqué vers le freelancing en 2018, sans repères ni aucune connaissance dans le domaine de l’entrepreneuriat. Je ne savais pas par où commencer et je me sentais très seule… Aujourd’hui, forte de mes huit années d’expérience en tant qu’entrepreneure, je transmets tout ce que j’ai appris dans ma formation au métier de biographe, un programme qui intègre des situations réelles et des exercices concrets, à travers une progression douce et structurée.

1. Bien définir son projet de devenir biographe

Avant de vous lancer tête baissée dans cette nouvelle activité professionnelle, il est essentiel de vous interroger sur ce que vous souhaitez réellement construire :

• Quelles sont vos motivations profondes ? Pourquoi choisissez-vous cette activité plutôt qu’une autre, notamment dans le domaine de l’écriture ?
• Dans quelles conditions souhaitez-vous exercer le métier de biographe indépendant ? Quel est le rythme de vie que vous visez (activité à temps plein, complémentaire à un autre emploi salarié, compatible avec une vie de famille) ?
• Quel positionnement aimeriez-vous adopter, en tenant compte de vos aspirations et de vos centres d’intérêt, mais également de vos expériences passées ?
• Existe-t-il des publics avec lesquels vous vous sentez particulièrement à l’aise ou que vous avez envie d’accompagner (personnes âgées ou hospitalisées, entrepreneurs, familles, artistes, sportifs, etc.) ?
• Y a-t-il une cause, un sujet ou un domaine auquel vous aimeriez naturellement associer votre activité (mémoire familiale, patrimoine local, entrepreneuriat, santé, culture, ou encore engagement associatif) ?
• Parmi les différentes formes de biographies (récits de vie, histoires familiales, livres d’entreprise, témoignages, portraits de dirigeants, etc.), lesquelles vous attirent le plus ? Pourquoi ?
• Quel statut juridique conviendrait le mieux pour votre création d’entreprise, selon votre situation et vos besoins ? Quelles démarches devez-vous réaliser pour concrétiser votre projet ?

Toutes ces questions vont permettre de transformer une envie encore floue (« j’aimerais écrire des histoires et raconter la vie des gens ») en un véritable projet professionnel structuré, avec une direction claire.

💡Vous hésitez encore à vous lancer ? Découvrez 7 bonnes raisons de vous reconvertir en écrivain biographe, une profession encore trop méconnue, mais qui a de belles perspectives d’avenir.

2. Se former pour développer ses compétences et établir une méthode de travail solide

Beaucoup d’aspirants biographes sont issus du domaine de la communication, du journalisme, de l’enseignement, de l’édition ou encore de la fonction publique. Ils savent rédiger et gérer des projets avec aisance. C’est un excellent point de départ, mais ce n’est malheureusement pas suffisant pour devenir biographe indépendant et construire une activité pérenne.

La profession de biographe repose en effet sur des compétences très spécifiques auxquelles il peut être utile de se former, telles que :

• Savoir recueillir la parole et mener un entretien (poser les bonnes questions, relancer sans orienter le témoignage, instaurer un climat de confiance propice aux confidences, gérer les silences, bien réagir en cas de digressions ou au contraire de blocage, etc.).
• Maîtriser certains outils techniques (pour la prise de note, l’enregistrement audio ou encore la retranscription des entretiens).
• Maîtriser les bases du storytelling (identifier les moments clés d’une histoire, élaborer une trame narrative, conserver un fil conducteur tout au long du récit, transmettre des émotions aux lecteurs, intégrer des détails pertinents pour favoriser l’immersion dans l’histoire, etc.).
• Disposer d’une méthode fiable et adaptée pour structurer un récit (définir un plan clair et cohérent, construire une progression logique, ou encore gérer les transitions entre les différentes parties).
• Adopter une vraie posture de « passeur de mémoire », avec une éthique et une déontologie à la hauteur de ses responsabilités.
• Savoir piloter un accompagnement biographique sur plusieurs semaines ou plusieurs mois, de la première rencontre à la livraison du projet.

Par ailleurs, au-delà d’une simple formation pour apprendre à écrire des récits de vie, je recommande d’opter pour un programme qui couvre l’intégralité des compétences nécessaires à l’exercice du métier de biographe indépendant :

• la méthodologie de collecte d’informations (techniques d’entretien, écoute active, gestion des situations sensibles) ;
• les techniques d’écriture et de structuration du récit ;
• la gestion de projet dans son ensemble (planning, étapes de validation, relation client tout au long de la mission) ;
• mais aussi le choix d’un statut juridique adapté pour exercer en indépendant, la définition de ses offres, la construction d’une grille tarifaire cohérente, ainsi que les stratégies de prospection et de communication pour développer son activité.

Bien sûr, il est toujours possible d’apprendre sur le terrain. C’est d’ailleurs ce que font de nombreux biographes autodidactes. Toutefois, cette approche demande énormément de temps et d’énergie, en plus de comporter son lot d’incertitudes.

Une absence de cadre peut rapidement entraîner un manque de confiance en soi et une multitude de difficultés : des entretiens qui s’éternisent, un temps de rédaction largement sous-estimé, des allers-retours interminables avec le client, des devis peu rentables ou encore une charge mentale importante liée au sentiment de devoir constamment improviser. Or, dans un métier où la relation de confiance est essentielle, le sentiment de maîtrise et de légitimité fait toute la différence.

📍Avec le recul, je mesure à quel point le fait de me former m’aurait permis d’éviter de nombreuses erreurs lorsque je me suis lancée en freelance en 2018. C’est pour cette raison que j’ai souhaité créer ma propre formation de biographe (complète, concrète et professionnalisante), celle que j’aurais aimé suivre à mes débuts. Plus qu’un cursus théorique, c’est une transmission vivante, basée sur 8 ans d’expérience entrepreneuriale. Grâce au module 1 « Se lancer » et au module 5 « Se faire connaître, vendre et gérer son activité au quotidien », les apprentis biographes disposent de toutes les clés pour effectuer les démarches administratives nécessaires au lancement de leur entreprise, gagner en assurance et surtout construire une activité à la fois rentable, durable et épanouissante.

3. Fixer ses offres et ses tarifs de biographe indépendant

Une fois votre projet défini et vos compétences consolidées, vient une étape déterminante pour la réussite de votre activité : la construction de vos offres et la définition de vos tarifs.

Vos clients doivent comprendre en quoi consiste votre mission, quelles sont les différentes étapes d’un projet d’écriture biographique et quelle valeur vous lui apportez.

Vos tarifs, quant à eux, doivent vous permettre de couvrir vos charges, de rémunérer votre temps de travail, de générer un revenu suffisant pour vivre de votre métier de biographe et de financer le développement de votre activité. Si vous vous contentez de reprendre les prix affichés par un confrère sans savoir précisément ce qu’ils recouvrent (le nombre d’heures d’entretien incluses dans l’offre, le niveau d’accompagnement, les livrables fournis, etc.), cela peut vous conduire à proposer un tarif totalement déconnecté de votre propre charge de travail et de votre positionnement.

Ainsi, une offre bien structurée permet avant tout de rendre lisible, pour vos prospects, ce que vous proposez concrètement : quel type de biographie, sous quel format, avec quel accompagnement, sur quelle durée et pour quel investissement. C’est ce qui va rassurer un client qui, bien souvent, découvre votre profil au moment où il envisage de faire appel à quelqu’un pour écrire son histoire, et qui a donc besoin d’informations très précises pour se projeter dans une éventuelle collaboration.

Négliger cette étape clé vous expose à des conséquences très concrètes, qui se manifestent généralement assez rapidement une fois votre activité de biographe lancée :

• Un manque de clarté et de cohérence dans vos offres qui freinent la prise de décision de vos potentiels clients (ils risquent d’hésiter, de remettre à plus tard leur projet, voire de renoncer purement et simplement à vous contacter).
• Des tarifs trop bas qui plombent la viabilité de votre entreprise.
• Une mauvaise évaluation du temps de travail réel, source d’épuisement et de frustration.
• Une difficulté à défendre vos prix face à un prospect qui essaye de négocier.
• Une gestion administrative et commerciale chronophage, car chaque nouvelle demande vous oblige à repartir de zéro pour établir un devis.
• Une tendance à accepter des projets qui ne correspondent pas réellement à vos aspirations ou à vos objectifs, ce qui peut entraîner une perte de sens et une démotivation.

💡Découvrez mes 5 conseils pour bien définir vos tarifs de biographe freelance en prenant en compte plusieurs éléments propres à votre situation et à vos objectifs professionnels.

4. Développer sa visibilité et trouver ses premiers clients

Certains biographes débutants imaginent qu’il suffit de créer un portfolio avec quelques exemples de textes pour que les demandes de missions arrivent naturellement.

Hélas, les choses sont rarement aussi simples. Les personnes qui pourraient être intéressées par une biographie familiale, un récit de vie ou un livre d’entreprise ignorent tout simplement que le métier de biographe existe, ou ne savent pas comment trouver un prestataire de confiance à qui confier ce projet. C’est donc à vous de rendre votre activité visible et de montrer la valeur de votre accompagnement.

Développer votre visibilité consiste à faire en sorte que les bonnes personnes découvrent votre activité au bon moment, comprennent ce que vous proposez et aient envie de vous confier leur projet d’écriture. Cette visibilité repose essentiellement sur une stratégie de communication qui consiste, non pas à publier quelques contenus de manière ponctuelle, mais à construire une présence cohérente, régulière et rassurante.

Par ailleurs, l’autre erreur consiste à vouloir être présent partout : créer une chaîne YouTube, lancer un podcast, lancer une newsletter, publier sur tous les réseaux sociaux… Cette dispersion est souvent contre-productive. Mieux vaut concentrer votre énergie sur quelques actions à fort impact.

Si votre objectif est de décrocher rapidement vos premières missions de rédaction de biographies, je vous conseille de donner la priorité aux actions suivantes :

• Activer le bouche-à-oreille auprès de votre entourage et solliciter votre réseau personnel et professionnel. Vos premiers clients ou prescripteurs se trouvent sûrement parmi les personnes qui vous connaissent déjà. Annoncez officiellement votre lancement, expliquez précisément en quoi consiste votre activité et faites savoir quel type de projets vous recherchez.
• Créer votre fiche d’établissement sur Google Business Profile, en renseignant notamment votre zone géographique d’intervention si vous accompagnez des clients dans votre région.
• Prendre directement contact avec des structures susceptibles d’avoir besoin de vos services (entreprises, collectivités, hôpitaux ou associations par exemple), avec une stratégie de prospection ciblée et personnalisée, par téléphone ou par mail.
• Participer à des événements de networking, des salons professionnels ou des rencontres d’entrepreneurs. Préparez votre pitch pour être à l’aise lorsque vous devrez vous présenter, et prenez à chaque fois le temps de discuter avec les autres participants.
• Créer un site internet qui présente clairement vos offres (avec des indications de tarifs), votre parcours, votre méthode de travail et, dès que possible, des témoignages clients. Vous pouvez également y publier du contenu utile, par exemple des articles de blog qui répondent aux questions que se posent vos futurs clients (pourquoi écrire sa biographie, combien coûte une telle prestation, comment se déroule un accompagnement, etc.). Ces contenus renforceront votre crédibilité tout en améliorant votre référencement sur les moteurs de recherche.
• Créer et optimiser votre profil sur LinkedIn, pour échanger avec d’autres professionnels de votre secteur et développer votre réseau. Si cela vous semble pertinent, vous pouvez aussi choisir un second réseau social adapté à votre cible (Facebook, Instagram ou autre) pour commencer à communiquer dessus de manière régulière.
• Créer des supports de communication imprimés (flyers ou cartes de visite) à déposer chez des partenaires locaux soigneusement ciblés en fonction de votre positionnement.

Gardez à l’esprit que, généralement, aucune action de communication ne produit des résultats du jour au lendemain. Se faire connaître en tant que biographe est un travail de fond. En revanche, si vous communiquez régulièrement, entretenez votre réseau et multipliez les occasions d’élargir votre réseau, les premières missions finiront par arriver. La régularité est souvent bien plus efficace que les actions ponctuelles menées dans l’urgence.

💡 Découvrez les 6 leviers qui peuvent vous aider à trouver des clients en tant que biographe freelance et que vous pouvez activer dès votre lancement. 

5. Continuer de se former et d’enrichir sa pratique pour construire une activité durable

Se lancer n’est que le début du chemin. Pour construire une activité réellement durable, il est essentiel de continuer à vous former et à développer votre expertise bien au-delà de vos premières missions.

En effet, les biographes qui parviennent à vivre de leur passion et à pérenniser leur entreprise sont rarement ceux qui considèrent avoir fait le tour du métier, mais plutôt ceux qui continuent à apprendre et qui cherchent sans cesse à améliorer leur pratique, projet après projet.

Quelques pistes concrètes pour progresser et consolider votre activité de biographe freelance :

• Affiner vos compétences rédactionnelles en menant des projets d’écriture libres (sans rapport avec vos missions pour des clients) et découvrir de nouvelles approches narratives en lisant régulièrement des autobiographies, des récits de vie ou des romans.
• Continuer à vous former et développer de nouvelles compétences (en storytelling, en communication, en marketing, etc.) pour renforcer la qualité de votre accompagnement et élargir le champ des prestations que vous pourriez proposer à vos clients.
• Faire de la veille régulière pour rester informé sur les évolutions de votre métier, les nouvelles pratiques éditoriales, les tendances actuelles dans votre secteur de prédilection, les nouveaux outils numériques, ou encore les usages de l’intelligence artificielle dans le domaine de l’écriture.
• Affiner progressivement votre positionnement au fil des semaines/mois, de façon à mieux identifier les types de projets qui vous correspondent le mieux, tant sur le plan humain que d’un point de vue professionnel. Quelles missions vous apportent le plus de satisfaction ? Lesquelles sont les plus rentables ? Quels types de clients souhaitez-vous accompagner en priorité ?
• Entretenir et développer votre réseau professionnel en échangeant avec d’autres entrepreneurs, biographes, écrivains, rédacteurs, journalistes ou professionnels de l’édition. Ces échanges sont l’occasion de découvrir de nouvelles méthodes, de rompre l’isolement et de créer de futures opportunités de collaboration.
• Faire des bilans réguliers (missions réalisées, retours clients, résultats financiers, difficultés rencontrées) pour ajuster vos offres, vos tarifs et votre stratégie de développement.

Vous l’aurez sans doute compris à la lecture de cet article : se lancer en tant qu’écrivain biographe demande bien plus que la seule envie d’écrire et de transmettre. Si vous souhaitez vivre de votre passion pour l’écriture et les histoires, il vous faudra clarifier précisément votre projet, vous former sérieusement à l’ensemble des dimensions du métier (techniques, créatives et entrepreneuriales), construire une offre et des tarifs cohérents, développer votre visibilité de façon continue, et enfin ne jamais cesser de faire évoluer votre pratique une fois votre activité lancée.

✨ Pour vous donner toutes les chances de réussir votre projet, je vous invite à rejoindre ma formation pour devenir écrivain biographe. Accessible à tous les francophones (France métropolitaine, DOM-TOM, Belgique, Suisse ou encore Canada), ce programme en ligne aborde tous les aspects essentiels du métier : méthodologie d’écriture, gestion administrative et financière, organisation du quotidien de freelance, mais aussi communication, prospection et stratégie tarifaire.

Ce qui rend ce programme unique :

~ Des modules de formation qui s’appuient sur des situations réelles, des exercices concrets et une progression pensée pour que vous gagniez en confiance à chaque étape.

~ Les outils, les techniques et les méthodes que je vous délivre pour mener à bien vos missions de biographe dans les meilleures conditions.

~ L’accompagnement structuré et personnalisé dont vous bénéficiez tout au long de votre parcours.

~ Les séances de coaching que j’anime en direct pour vous aider à lever vos blocages et à avancer sereinement.

~ L’accès au groupe d’alumni qui vous permet de rester connecté avec tous les autres étudiants, même après la formation.

~ La possibilité de rejoindre le Cercle des biographes, un réseau d’entraide et d’échange entre pairs pour continuer à vous former et à enrichir votre pratique.

Mon ambition avec ce programme ultra-complet et mis à jour régulièrement : vous donner toutes les clés pour transformer votre passion de l’écriture en une activité épanouissante et durable.

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