En 2017, j’ai fait le choix de me reconvertir pour créer La ligne claire – Manufacture d’histoires, mon agence d’écriture. Depuis mes débuts en tant que biographe indépendante, j’ai connu quelques beaux succès, mais j’ai surtout commis beaucoup d’erreurs. L’une d’entre elles : ne pas oser vendre mes prestations au juste prix, par peur de manquer ou parce que je n’avais tout simplement pas conscience de tous les critères à prendre en compte pour calculer mes tarifs de biographe freelance.
Aujourd’hui, forte de mes sept années d’expérience en tant qu’entrepreneure, je souhaite partager avec vous les enseignements que j’en ai tirés en matière de tarification. Pourquoi est-ce indispensable de bien fixer ses prix ? Quels sont les risques de pratiquer des tarifs incohérents ou inadaptés ? Qu’est-ce qu’un « prix juste » et comment le déterminer ? Vous trouverez dans cet article 5 conseils pour bien définir vos tarifs d’écrivain biographe indépendant.
Pourquoi est-ce important de bien fixer ses tarifs en tant que biographe freelance ?
La profession d’écrivain biographe n’étant pas une activité règlementée, ses conditions d’exercice ne sont pas définies par des dispositions législatives, réglementaires ou administratives spécifiques. C’est donc à vous de fixer vos propres tarifs.
Or, plus vous négligez cet aspect, plus vous minimisez vos chances de construire une activité rentable, stimulante et durable.
Ainsi, quel que soit votre niveau d’expérience, je vous recommande de prendre le temps de bien réfléchir à vos tarifs de biographe, car :
- C’est une condition indispensable pour réussir à vivre de votre activité de biographe indépendant. Sans une tarification réfléchie, vous risquez de vous retrouver dans une situation où, malgré un carnet de commandes bien rempli, vous peinez à dégager un revenu décent. Contraint d’accepter tous les projets qui se présentent, même ceux qui ne vous correspondent pas, vous vous enfermerez dans une logique de survie financière épuisante et délétère pour votre créativité.
- C’est aussi une question de rentabilité à long terme. Avec des tarifs adéquats et un chiffre d’affaires suffisant, vous êtes en mesure d’investir dans votre développement, de renouveler vos outils de travail pour rester opérationnel, de vous former pour vous adapter au marché et monter en compétences, etc.
- Votre équilibre entre vie personnelle et vie professionnelle en dépend. Pour fournir des prestations de qualité, vous avez besoin de temps pour vous ressourcer, vous documenter, réfléchir, nourrir votre esprit… Ce qu’il est impossible de faire avec des journées à rallonge et des week-ends entiers à travailler.
- Vos tarifs reflètent la valeur accordée à votre travail. Un biographe qui propose ses services à des tarifs dérisoires peut faire douter de ses compétences. À l’inverse, des tarifs réfléchis et assumés témoignent de votre sérieux et de votre expertise. Votre image professionnelle ne peut qu’en être renforcée.
- Une réflexion sur votre positionnement tarifaire vous oblige à clarifier votre stratégie commerciale et à définir précisément votre client idéal. Elle vous aide à orienter vos efforts de prospection et de communication vers la bonne cible.
🎓 Dans ma formation pour les biographes qui veulent vivre de leur plume, je consacre tout un module de cours pour apprendre à se faire connaître, à vendre et à gérer son activité au quotidien. Je vous fournis des outils pour élaborer vos offres, et on découvre ensemble comment calculer vos tarifs d’écrivain biographe afin de bâtir une activité solide et épanouissante.
Quels sont les risques de pratiquer des tarifs incohérents ou inadaptés ?
Fixer des « tarifs adaptés » en tant que biographe freelance, c’est définir une stratégie de tarification qui permet de couvrir vos charges, de vous rémunérer convenablement et d’investir dans le développement de votre activité. La cohérence, quant à elle, se manifeste à plusieurs niveaux : vos prix doivent être cohérents avec votre positionnement sur le marché, mais surtout avec la valeur réelle du service que vous proposez.
Dès lors, voici les principaux risques auxquels vous vous exposez en pratiquant des tarifs incohérents ou inadaptés :
❌ Une dévalorisation de votre travail et de vos compétences, ce qui peut entraîner un sentiment de frustration, une perte de motivation et un manque de confiance en vous.
❌ De l’épuisement dû à la surcharge de travail, parce que vous êtes obligé d’accepter un grand nombre de projets pour compenser des tarifs trop bas.
❌ De l’incompréhension et de la confusion chez vos potentiels clients, à cause du manque de logique et/ou de transparence vis-à-vis de vos prix. Les premiers échanges avec vos prospects peuvent donner lieu à des malentendus, votre tarification n’étant pas assez claire. À l’issue d’une collaboration pour laquelle les tarifs auraient été mal définis, ou si un client ne comprend pas pleinement ce qui est inclus dans le prix communiqué, il pourrait également y avoir un risque de litige.
❌ Un manque de crédibilité si vos prix sont perçus comme démesurés par rapport à la qualité ou à l’expérience que vous offrez. Par ailleurs, si vous vous rendez compte que vous ne délivrez pas un service à la hauteur de ce que vous facturez, cela peut nuire à votre confiance en vous et à votre motivation.
❌ Une clientèle qui ne correspond pas à votre public cible. Des tarifs trop bas risquent d’attirer des clients à la recherche de services bon marché (sans forcément baisser leur niveau d’exigence), tout en suscitant la méfiance de ceux qui ont conscience de la valeur de vos prestations.
❌ Des difficultés financières. Des tarifs inadaptés peuvent entraîner des difficultés financières en ne vous permettant pas de couvrir vos charges, de subvenir à vos besoins ou de réaliser assez de bénéfices pour réinvestir dans le développement de votre entreprise.
💡 Si ce n’est pas déjà fait, je vous invite à lire mon témoignage sur le métier d’écrivain biographe dans lequel j’évoque toutes les erreurs que j’ai commises les premières années en tant que freelance, dont celle de mal définir mes tarifs. Je partage également avec vous quelques recommandations tirées de mes enseignements.
5 conseils pour bien définir ses tarifs d’écrivain biographie
Bien que la notion de « prix juste » puisse sembler floue et subjective, elle repose en réalité sur des critères objectifs et mesurables. Ainsi, pour déterminer vos tarifs d’écrivain biographe, vous devez prendre en compte plusieurs éléments propres à votre situation et à vos objectifs professionnels. C’est ce que nous allons découvrir ensemble, à travers 5 conseils issus de mon expérience dans le domaine de la biographie et l’univers de l’entrepreneuriat. Ces recommandations étant le fruit de mes propres tâtonnements, j’espère qu’elles vous éviteront de commettre les mêmes erreurs que moi.
1. Calculer ses charges et ses frais de fonctionnement, en tenant compte de certains coûts cachés
La première étape pour définir des tarifs justes en tant qu’écrivain biographe consiste à établir une liste précise et exhaustive de toutes vos charges professionnelles (fixes et variables) que vous devrez retrancher de votre chiffre d’affaires. Si cette démarche peut paraître fastidieuse, elle s’avère incontournable pour éviter les mauvaises surprises.
Parmi ces charges figurent par exemple :
- le coût d’achat de votre matériel et de vos fournitures (ordinateur, équipement informatique, enregistreur audio, carnets, etc.) ;
- le prix de vos abonnements à des outils numériques (logiciels de traitement de texte, plateformes de sauvegarde sécurisée, ou encore outils de gestion et de facturation) ;
- la souscription à une mutuelle santé et à une assurance professionnelle ;
- les cotisations sociales versées à l’URSSAF ;
- l’impôt sur les sociétés et/ou sur le revenu ;
- vos frais de communication (téléphone et internet) ;
- vos frais de déplacement pour rencontrer vos clients ;
- vos frais de sous-traitance (à des correcteurs ou à des graphistes par exemple) ;
- les frais postaux pour l’envoi de documents.
📍 Attention aux coûts cachés, souvent négligés par les apprentis biographes et les biographes débutants. Le temps passé à la prospection commerciale, à la formation continue, à la gestion administrative ou encore à la facturation ne génère pas de revenus directs, mais tout cela doit être intégré dans votre calcul. Comptez environ 20 à 30 % de votre temps de travail consacré à ces tâches non facturables. N’oubliez pas non plus les congés payés (financés par vous-même en tant que travailleur indépendant), les arrêts maladie et les périodes creuses.
2. Sonder le marché pour fixer des prix réalistes et adaptés à votre positionnement professionnel
Connaître son marché est essentiel pour fixer ses prix en tant qu’écrivain biographe. Vous pouvez donc mener des recherches pour prendre connaissance des tarifs moyens qui sont pratiqués dans votre domaine.
Pour ce faire, diversifiez au maximum vos sources d’information. Consultez les annuaires professionnels, les associations de biographes et les forums spécialisés. Aussi, n’hésitez pas à échanger avec d’autres professionnels du secteur. Ces échanges entre collègues indépendants sont précieux pour comprendre les réalités du marché et éviter les erreurs courantes.
Néanmoins, cette démarche de veille concurrentielle doit être menée avec discernement. L’objectif n’est pas de copier aveuglément ce que font les autres biographes, mais de comprendre les réalités économiques de votre secteur d’activité. Méfiez-vous tout particulièrement des Tarifs Journaliers Moyens (TJM) indiqués sur les plateformes de freelances, car ce système de mise en concurrence par les prix pousse les inscrits à brader leurs prestations.
3. Prendre en compte ses compétences et son niveau d’expérience, en n’oubliant pas de réévaluer régulièrement ses tarifs
Autres éléments clés à prendre en compte dans le calcul de votre tarification de biographe : vos aptitudes professionnelles et votre niveau d’expérience.
Prenez conscience de tout ce qui fait votre valeur ajoutée :
- Une formation à l’écriture de récit de vie ou au métier de biographe dans laquelle vous avez investi pour acquérir une méthodologie de travail et tout un panel de compétences (pas uniquement rédactionnelles).
- Une expertise sectorielle ou une spécialisation (biographie familiale, biographie hospitalière, rédaction de livres d’entreprise, etc.).
- Tous les projets d’écriture auxquels vous avez déjà participé, en lien avec le storytelling et les histoires de vie.
Votre expérience professionnelle antérieure peut également constituer un atout différenciant, même si elle n’est pas directement liée à la biographie. Un ancien journaliste maîtrise naturellement les techniques d’interview, tandis qu’un historien de formation dispose de solides compétences en recherche documentaire.
En tenant compte de tous ces aspects, gardez en tête qu’il sera nécessaire de réajuster régulièrement vos prix avec l’expérience et la réputation que vous allez acquérir au fur et à mesure de vos collaborations. Réévaluez votre grille tarifaire chaque année en tenant compte de l’évolution de vos compétences et de la demande du marché.
4. Établir une grille tarifaire et des forfaits selon le type d’offre
Pour éviter de devoir recalculer vos tarifs à chaque nouveau projet, je vous conseille d’établir des prix ou des forfaits selon un type d’offre bien défini.
Vous pouvez choisir différentes méthodes de tarification :
- La facturation au mot, au nombre de signes ou à la page peut convenir pour des projets très standardisés, mais elle présente l’inconvénient de ne pas valoriser le temps de recherche et de préparation qui représente souvent la majeure partie du travail.
- La facturation au forfait convient parfaitement aux projets bien définis (un portrait à diffuser par soi-même, un récit de vie court, un beau livre imprimé avec des illustrations, etc.). Cette approche est rassurante, car on connaît le coût total du projet dès le départ. Mais elle comporte un risque important pour le biographe : celui de sous-évaluer le volume de travail final.
- La facturation à l’heure peut être pertinente pour des prestations de conseil ou des projets sur mesure. Elle offre plus de souplesse, mais nécessite une communication transparente vis-à-vis du temps passé sur chaque collaboration.
Quelle que soit la méthode que vous appliquez, pensez à définir clairement ce qui est inclus dans le prix d’une biographie : le nombre d’heures d’entretiens, le nombre de pages pour un ouvrage, le nombre d’allers-retours lors de la phase de correction, les délais de création et de livraison, ou encore les frais liés au déplacement pour un accompagnement en présentiel.
Prévoyez également des options complémentaires que vous pouvez proposer à vos clients, de façon à moduler vos tarifs en fonction du budget et des attentes de vos clients (accompagnement pour l’édition ou ajout d’un livret photo par exemple).
💡 Avec mon agence La ligne claire – Manufacture d’histoires, je propose quatre types de forfaits pour des projets bien spécifiques, du simple récit de vie au beau livre illustré. Si vous souhaitez en savoir plus à ce sujet, et notamment sur les revenus que j’arrive à générer grâce à mon activité de biographe indépendante, je vous invite à lire mon interview dans le Figaro Emploi.
5. Travailler sur son rapport à l’argent
J’aimerais terminer par un point qui est très peu abordé, et dont je n’avais pas moi-même conscience à mes débuts : l’importance de travailler sur son rapport à l’argent. C’est probablement l’aspect le plus difficile à traiter, mais aussi l’un des plus importants.
Quelques exemples de blocages et de croyances qui traduisent un rapport complexe à l’argent, mais également un manque de confiance en vous :
- « On ne peut pas bien gagner sa vie en écrivant, c’est un métier passion ».
- « Il y a tellement de concurrence que je dois proposer les prix les plus bas ».
- « Si j’augmente mes tarifs, je vais perdre tous mes clients potentiels ».
- « Je ne suis pas une vraie écrivaine, juste quelqu’un qui veut aider les autres à raconter leur histoire ».
Toutes ces pensées limitantes vis-à-vis de l’argent et de votre propre valeur peuvent vous empêcher de pratiquer des tarifs justes. En effet, quand vous intériorisez l’idée que l’écriture est un « métier passion » qui ne peut pas être bien rémunéré, vous vous conditionnez de façon inconsciente à accepter des tarifs insuffisants. De même, la peur du manque et le syndrome de l’imposteur poussent souvent les biographes freelances à adopter une stratégie de prix cassés.
Sauf que quand vous êtes constamment préoccupé par vos fins de mois, vous perdez la sérénité nécessaire pour produire un travail de qualité. C’est un cercle vicieux : plus vos peurs fragiliseront votre confiance en vous, plus vous aurez tendance à déprécier ce que vous faites, quitte à menacer la viabilité économique de votre activité.
Je pense que vous l’aurez compris à la lecture de cet article : il n’existe pas de formule miracle, mais plutôt des repères méthodologiques qui vous aideront à construire une tarification cohérente et viable pour votre activité d’écrivain biographe. Un tarif juste doit vous permettre de vivre correctement de votre activité, de maintenir la qualité de vos prestations et de développer votre activité, tout en proposant à vos clients une prestation dont la valeur correspond au prix demandé.
✨ Vous voulez réussir à vivre de votre passion pour l’écriture biographique ? Vous souhaitez construire une activité bien rémunérée et épanouissante ? La Ligne claire propose une formation de biographe complète et professionnalisante. Ce programme couvre toutes les étapes essentielles du travail de biographe, de l’écriture à la gestion administrative et financière, en passant par la définition de vos offres et de vos tarifs.
En rejoignant ce programme, vous bénéficierez notamment :
~ De tous les outils, techniques et méthodes pour mener à bien vos missions de biographe dans les meilleures conditions.
~ D’un accompagnement structuré et personnalisé tout au long de votre parcours.
~ De séances de coaching en direct pour lever vos blocages et progresser sereinement.
~ De clés pour vous lancer et développer votre confiance en vos capacités et en vos compétences.
~ D’un accès au groupe des alumni de la formation de biographe, ainsi que de la possibilité de rejoindre le Cercle des biographes, un réseau d’entraide et d’échange entre pairs pour continuer à vous former.